đ Pour un Vocabulaire de la Transition
Depuis quelques annĂ©es nous entendons le mot Transition dans toutes les sauces. Transition EnergĂ©tique, Transition Ecologique, Transition Socio-Ecologique, âŠ
En France, il existe mĂȘme deux (!) ministĂšres (MinistĂšre de la Transition Ă©cologique et de la CohĂ©sion des territoires et MinistĂšre de la Transition EnergĂ©tique) avec le mot Transition dans lâintitulĂ©. Au passage, câest quand mĂȘme Ă©tonnant de les sĂ©parer, non ?
Mais quâentendons nous par transition ?
đ Transition : une dĂ©finition
Câest un mot valise qui peut cacher beaucoup de subtilitĂ©s qui seraient important de dĂ©tailler, dĂ©cortiquer, ou tout simplement dĂ©finir. De maniĂšre simple, nous pouvons dĂ©finir la transition comme un passage dâun Ă©tat (stable) vers un autre. Ceci est facilement imaginable quand nous pensons la transition de lâeau dâun Ă©tat solide vers un Ă©tat liquide ou gazeux.
Par contre, quand on parle dâun systĂšme socio-Ă©cologique (par exemple un territoire ou une ville), quâest-ce qui dĂ©crit un Ă©tat ? Quâest-ce qui dĂ©crit un Ă©tat stable (en existe-t-il un ?) ? Existe-t-il des phases ou Ă©lĂ©ments fondamentaux pour quâune transition sâopĂšre ? Quand pouvons nous acter quâune transition a Ă©tĂ© effectuĂ©e ? Et pouvons nous de maniĂšre thĂ©orique prĂ©voir voire orchestrer une transition ?
Pour aborder cette notion complexe, je vous propose de donner quelques dĂ©finitions puis un exemple. Dans le graphique ci-dessous, certaines composantes dâune transition (empruntĂ©es des transitions des systĂšmes Ă©cologiques) sont illustrĂ©es dans la Figure 1 :
Signaux dâAlerte PrĂ©coces (Early Warning Signals) : SĂ©rie de signaux qui annoncent quâun changement significatif pourrait se produire Ă faible ou grande probabilitĂ©. Par exemple, une frĂ©quence Ă©levĂ©e de canicules peut ĂȘtre un signal dâune perturbation de plus grande ampleur ou chronique.
DĂ©clencheur (Trigger) : ElĂ©ment dĂ©clencheur qui initie un processus de transition. Par exemple, une pĂ©nurie de bois peut ĂȘtre lâĂ©lĂ©ment dĂ©clencheur pour introduire le charbon comme vecteur Ă©nergĂ©tique principal.
Point de Bascule (Tipping Point) : Un point de bascule survient lorsque un faible changement (dâune quantitĂ© dâun flux de consommation ou de pollution) entraĂźne une rĂ©ponse forte et non-linĂ©aire. Par exemple, une fois la pollution dâun lac dĂ©passe un certain seuil, toute la vie du lac peut sâĂ©teindre dâune maniĂšre abrupte et (quasi)irreversible.
Transition : ensemble des processus qui bascule un systĂšme dâun Ă©tat (stable) vers un autre Ă©tat (stable).
Figure 1 : Composantes dâune transition dâun systĂšme socio-Ă©cologique (avec le temps en absisses et un flux de ressource ou de pollution en ordonnĂ©es)
Comme visible dans la Figure 1, nous pouvons ainsi percevoir la durĂ©e dâune transition ainsi que certaines composantes. Cette figure est peut-ĂȘtre vraie pour certains systĂšmes Ă©cologiques (par ex. un lac) âsimplesâ. Mais pour des systĂšmes socio-Ă©cologiques complexes, elle simplifie extrĂȘmement les dynamiques et relations spatiotemporelles ainsi que lâinteraction entre les dimensions environnementales, sociĂ©tales et technologiques (pour en noter que trois). Comme on le voit dans la Figure 2, une transition socio-Ă©cologique est lâensemble de transition des sous-dimensions qui elles mĂȘmes ont diffĂ©rentes dynamiques, et quâun dĂ©clencheur dâune dimension peut avoir des rĂ©percussions sur dâautres dimensions.
Figure 2 : Dimensions dâune transition dâun systĂšme socio-Ă©cologique
đ Transition : un exemple
Afin dâĂ©plucher cette complexitĂ©, je vous propose dâĂ©tudier lâĂ©volution de la consommation Ă©nergĂ©tique de Paris du XVIIIĂš siĂšcle Ă aujourdâhui grĂące Ă lâincroyable article dâEunhye Kim et Sabine Barles (Kim et Barles 2012).
Dans cet article nous pouvons dĂ©couvrir plusieurs transitions Ă©nergĂ©tiques du systĂšme socio-Ă©cologique âParisâ. Par exemple, la consommation Ă©nergĂ©tique de Paris avant le 19Ăšme Ă©tait basĂ©e Ă 100% de bois (bois de chauffage, Ă brĂ»ler et charbon de bois). Il a fallu environ 50 ans pour le charbon devienne le vecteur Ă©nergĂ©tique principal. Il a fallu par la suite environ un siĂšcle pour que les combustibles fossiles (autres que le charbon) reprĂ©sente ensemble plus de 50% du mix Ă©nergĂ©tique (avec une disparition complĂšte du bois). Cinquante ans plus tard, lâĂ©lectricitĂ© et la chaleur reprĂ©sente 50% du mix Ă©nergĂ©tique parisien.
Figure 3 : Consommation dâĂ©nergie finale Ă Paris de 1730 Ă 2000 (en GJ/cap/an). Source (Kim et Barles 2012).
Ce graphique nous apprend beaucoup de choses et en cache bien dâautres. Par exemple, nous pouvons lire que les transitions (que nous pouvons dĂ©crire ici comme le passage dâun vecteur Ă©nergĂ©tique principal Ă un autre) ont pris au minimum 50 ans. Nous pouvons voir Ă©galement que certains vecteurs en remplacent dâautres, tandis que dâautres sâaccumulent. Ceci nâest Ă©videmment pas une fatalitĂ© mais nous donne une idĂ©e empirique.
Cependant, cette perspective macro de la transition Ă©nergĂ©tique cache des subtils jeux dâacteurs et de pouvoir qui sont visibles lorsque nous dĂ©clinons cette transitions sous les trois dimensions (environnementales, sociĂ©tales et technologiques) susmentionnĂ©es.
Comme on lâapprend dans lâarticle, autour du 18Ăšme, le prix du transport routier du bois de chauffage et de charbon de bois Ă©tait âprohibitifâ. Ainsi le bois Ă©tait acheminĂ© par la Seine en bateau depuis environ 200km de Paris (Morvan). Le gel de la Seine durant la fin du 18Ăš couplĂ© avec une pĂ©nurie de bois depuis la moitiĂ© du 18Ăš et le dĂ©but du 19Ăš Ă©taient des signes avant-coureurs dâune transition (dĂ©clencheur). Lâapprovisionnement Ă©nergĂ©tique Ă©tant la responsabilitĂ© de la commune de Paris, un rĂ©arrangement du paysage Ă©nergĂ©tique sâest initiĂ© au dĂ©but du 19Ăš.
Pour approvisionner Paris en charbon un changement structurel dans les zones et les modes dâapprovisionnement a du sâeffectuer. Bien que lâĂ©tendue de la zone dâapprovisionnement nâa pas drastiquement Ă©voluĂ©e, le lieu Ă basculer vers les bassins miniers (stĂ©phanois et lillois). Concernant le mode dâapprovisionnement, une bascule vers le rail sâest initiĂ© dans les annĂ©es 1830 pour quasi remplacer le fret fluvial dans la moitiĂ© du 19Ăš. Cette bascule opĂ©rĂ©e par les pouvoirs publics et des investisseurs privĂ©s semble avoir Ă©tĂ© possible lorsque lâinfrastructure du charbon (construite en parallĂšle) a pris plus de place et dâinvestissement que lâinfrastructure du bois.
Durant le 19Ăš siĂšcle, la transition bois/charbon a quasi Ă©tĂ© complĂšte. Cependant, ce qui est suprenant câest que la consommation par habitant est restĂ©e stable pendant plus dâun siĂšcle. Bien que les usages et que la dĂ©mocratisation de la consommation Ă©nergĂ©tique se multiplient et augmente, des gains dâefficacitĂ© considĂ©rables (par de diverses technologies) voient le jour. Câest uniquement aprĂšs la Seconde Guerre Mondiale et la gĂ©nĂ©ralisation des autres combustibles fossiles que la consommation par personne augmente considĂ©rablement (environ x4 en 50 ans).
đ Transition : une conclusion
Ainsi Ă travers de cet exemple, nous commençons Ă gratter la surface des interactions entre les diffĂ©rentes couches (technologiques, dâinfrastructures, dâacteurs Ă©conomiques et publics, dâhabitudes de consommations, de gĂ©opolitique, etc.) de transitions qui sont nĂ©cessaires pour basculer le systĂšme socio-Ă©cologique Paris dâun Ă©tat de consommation dâĂ©nergie vers un autre.
Mais il est assez difficile de dĂ©finir prĂ©cisĂ©ment lorsquâune transition a commencĂ© et lorsque elle est finie. Câest surtout possible en retrospective et trĂšs peu en prospective.
Une autre grande question dissimulĂ©e est lâĂ©chelle (spatiale) des transitions. La transition Ă©nergĂ©tique de Paris de la Figure 3 cache dâautres dynamiques au niveau mondial. En effet, bien quâĂ Paris le bois de chauffage et le charbon ont disparu au niveau mondial leur part ne diminue pas voire augmente (Figure 4), avec des taux de progression trĂšs diffĂ©rents (voir partie basse de la Figure 4). Ainsi au niveau mondial, il est difficile de parler de transition totale (voir Ă©galement lâĂ©pisode de Jean-Baptiste Fressoz dans la section suivante) mais plutĂŽt dâune accumulation.
Figure 4 : Consommation dâĂ©nergie primaire par vecteur de 1800 Ă 2021 (en TWh). Source (Our World in Data)
Pour conclure, jâespĂšre que par cet article, vous commencez Ă complexifier la question Ă quoi ressemble une transition par des Ă©lĂ©ments fondamentaux dâune transition : temps de la transition, Ă©chelle de la transition, espace de la transition, une transition pour qui, une transition par qui, âŠ. Une chose est sĂ»re, une transition ou une transformation radicale est nĂ©cessaire et pour accĂ©lĂ©rer le point de bascule, nous devons jouer sur tous les leviers simultanĂ©ment.
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Aristide